トンネル工事のジャンボ操作や坑夫の仕事は危険？粉塵・過酷な環境と健康管理について解説

トンネル工事では、掘削に使用されるジャンボ（ドリルジャンボ）などの大型機械を扱う作業員や、坑内で作業を行う坑夫と呼ばれる職種があります。地下という特殊な環境で働くため、粉塵や騒音、作業環境への不安を感じる人も少なくありません。

この記事では、トンネル工事で使われるジャンボのメンテナンス作業や坑内作業の仕事内容、粉塵による健康リスク、現在行われている安全対策について詳しく解説します。

トンネル工事で使われるジャンボとはどんな機械なのか

トンネル工事で使用されるジャンボとは、岩盤に穴を開けるための大型掘削機械です。正式には「ドリルジャンボ」と呼ばれることが多く、トンネル掘削の現場では欠かせない設備です。

ジャンボには複数のドリルを取り付けることができ、岩盤に爆薬を入れるための穴を効率よく掘る役割があります。作業員は機械を操作するだけでなく、点検や部品交換、油圧系統の確認などのメンテナンスも行います。

例えば、ドリル部分の摩耗や油圧装置の不具合を放置すると掘削作業に影響するため、現場では日々の点検作業が非常に重要になります。

トンネル工事では、ジャンボを操作するオペレーターだけでなく、掘削後の岩石処理、コンクリート吹き付け、支保工の設置、設備管理など多くの作業員が関わっています。

地下の現場では、限られた空間の中で大型機械を扱うため、高い安全意識と専門的な技術が求められます。

また、トンネル工事は昼夜を問わず進められることもあり、現場によっては交代勤務になる場合があります。そのため体力や精神的な集中力も必要な仕事です。

トンネル掘削では岩盤を削る際に細かな粉塵が発生します。特に問題となるのが、岩石に含まれるシリカ（結晶質シリカ）の粉塵です。

長期間にわたって大量の粉塵を吸い込むと、じん肺などの呼吸器系の病気につながる可能性があります。そのため、昔のトンネル工事では粉塵対策が現在ほど整っておらず、健康被害が問題になった歴史があります。

現在では、散水によって粉塵の飛散を抑えたり、防塵マスクを使用したり、換気設備を整備したりすることで、作業員の健康を守る取り組みが行われています。

ジャンボのメンテナンスでは、油圧装置や電気系統、大型部品を扱うため、別の種類の危険があります。

例えば、油圧ホースの交換作業では高圧の油が関係するため、手順を誤るとけがにつながる可能性があります。また、機械の下や周辺で作業する場合は、挟まれ事故や落下物への注意も必要です。

そのため、整備作業では機械を停止して安全確認を行うこと、保護具を着用すること、決められた作業手順を守ることが重要になります。

以前のトンネル工事では、人力による作業が多く、粉塵や騒音への対策も十分ではない時代がありました。そのため、坑内作業は非常に過酷な仕事というイメージが残っています。

しかし現在では、掘削機械の高性能化や換気設備の改善、安全教育の徹底によって作業環境は大きく変化しています。

例えば、遠隔操作できる機械や自動化技術の導入によって、作業員が危険な場所に長時間いる必要を減らす取り組みも進んでいます。

トンネル工事の仕事では、機械操作や整備技術だけでなく、安全を最優先に考えられる姿勢が重要です。

また、地下という閉鎖された環境で長時間作業するため、集中力があり、チームで協力して仕事を進められる人が向いています。

危険がある仕事ではありますが、その分インフラを支える重要な役割があり、専門技術を身につけられる仕事でもあります。

トンネル工事では、ジャンボなどの大型機械を使用し、地下という特殊な環境で作業を行います。そのため、粉塵や機械による危険は存在します。

一方で、現在の現場では防塵対策、換気設備、安全教育、機械の改良などによって、昔と比べて作業環境は大きく改善されています。

トンネル工事に関わる人たちは、高い技術と安全意識によって、道路や鉄道など社会を支える重要な仕事を担っています。