クラウドファンディングは寄付とどう違うのか？その仕組みと本質を解説

クラウドファンディングと寄付は似ている部分がありますが、実際には異なる点も多いです。どちらも資金を集めるための手段ですが、目的や返礼の有無、法的な位置づけなどが異なります。この記事では、クラウドファンディングが寄付とどのように違うのか、具体的な例を交えて解説していきます。

1. クラウドファンディングとは？

クラウドファンディングは、インターネットを通じて多くの人々から少額ずつ資金を集める仕組みです。プロジェクトを立ち上げた個人や団体が、資金提供者（支援者）に対して返礼を行うことが特徴です。この返礼には、商品やサービス、限定イベントへの招待などがあります。

クラウドファンディングの大きな特徴は、支援者が対価を得ることです。つまり、支援者は金銭的なリターンを期待して支援するため、寄付とは性格が異なります。

寄付は、無償で行われる支援のことを指します。寄付者は金銭的なリターンを期待することなく、社会的な意義を感じたり、支援を通じて貢献したりすることが目的です。寄付に対して返礼は基本的にありませんが、感謝の気持ちを込めた手紙や証書が送られることがあります。

対して、クラウドファンディングは資金提供者に対して返礼を約束し、その返礼内容に価値を見出すことが支援者の動機となります。このため、クラウドファンディングは商業的な性格を帯びることが多いです。

クラウドファンディングは基本的に商業活動の一環と見なされます。そのため、支援者へのリターンが商品やサービスである場合、消費税などが発生することがあります。一方、寄付は非営利活動として扱われるため、税制上の優遇措置を受けることが可能です。

また、クラウドファンディングはプロジェクトが成功した場合、一定の契約が成立したとみなされることが多く、商取引に近い性格を持つことがあります。それに対して寄付は、単なる支援であるため、契約行為ではなく、法律的な拘束力が生じにくい点が異なります。

クラウドファンディングには、プロジェクトが目標金額に到達しなかった場合に資金が返金される「オールオアナッシング方式」と、目標に達しなくても資金を受け取ることができる「フレキシブル方式」などがありますが、どちらの方式でもリスクは存在します。

特に、クラウドファンディングで支援したプロジェクトが途中で頓挫することや、リターンが期待通りに届かないこともあります。そのため、支援者はプロジェクト内容やリターンの詳細をよく確認した上で支援を行うことが重要です。

クラウドファンディングと寄付は一見似ているようでありながら、目的や法的な性格、リターンの有無などにおいて重要な違いがあります。クラウドファンディングは商業的な要素が強く、支援者に対してリターンを提供することが求められますが、寄付は社会貢献を目的に無償で行うものです。

クラウドファンディングに参加する際は、プロジェクト内容をしっかり理解し、リスクを考慮した上で支援を行うことが大切です。