新卒で大手ホテルの調理場に入社したものの、冷凍品ばかりを扱う現状に疑問を感じ、将来に対する不安や焦りを抱えているシェフ志望者の方へ。ホテル業界での調理と、個人店やレストランでの仕事の違いについて、どのようにキャリアを考えるべきかを考察してみましょう。
ホテル業界で学べることとその限界
ホテルの厨房では、確かに冷凍品を使用することが多いのが現実です。しかし、ホテルでの調理は、規模が大きく、効率性やクオリティの一貫性が重視されるため、大量の料理を同じクオリティで提供する技術を学ぶことができます。また、ホテルの調理場では、料理の提供の流れや、大人数の管理能力など、規模に応じたスキルが養われます。
ただし、ホテルの厨房では、特に大手の場合、個別の料理の細部にまでこだわることが難しくなる場合があり、冷凍品や半加工品を使うことに対する不満が募ることもあります。これは、実際にどれだけ自分の手で料理を作り、創造的な技術を磨けるかが重要なシェフにとって、成長に限界を感じる一因となります。
個人店やレストランでの経験とその魅力
個人店やレストランでは、より創造的な料理作りができる機会が多く、料理の技術や味に対するこだわりを追求しやすい環境です。特に、少人数での運営では、自分の手で作った料理がそのままお客様に提供されるため、やりがいを感じやすいです。
一方、個人店やレストランは、ホテルと比べて規模が小さく、仕入れから調理、提供まで全てのプロセスを任されることが多いため、忙しく、体力的には大変なこともあります。しかし、このような環境であれば、短期間でスキルアップを実感しやすいというメリットもあります。
辞めるべきか、それとも続けるべきか？
現時点での悩みとして、「早く辞めて自分のやりたいことを見つけたほうが良いのでは？」という焦りがありますが、少し時間をかけて自分がどんなスキルを身につけたいのかを明確にすることが重要です。ホテル勤務で学べることもたくさんありますし、その中で成長を感じる部分も多いはずです。
一方で、自分の望むキャリアや料理の技術を磨きたいのであれば、早めに自分の道を切り開くのも一つの選択です。自分のモチベーションが下がっている状態で続けることが、長期的に見て無駄になる可能性もあります。
自分の目標に合った職場環境を選ぶ
料理を本気で学びたいと考えているのであれば、自分がどんな料理人になりたいのか、そのためにどんな環境が必要なのかを見極めることが大切です。ホテル勤務が必ずしも悪いわけではなく、そこで学べる技術や経験は貴重です。しかし、個人店での経験が自分の目標により近いのであれば、転職や別の選択肢も考慮することが必要です。
また、長期的に見た場合、自分がどんな形で成長していきたいのかを軸に考え、次のステップへ進む準備をすることが大切です。どんな環境であれ、成長を感じることができる仕事を選ぶことが最も重要です。
まとめ
新卒でホテルの厨房に入ったものの、冷凍品の取り扱いや効率重視の環境に疑問を感じている場合、その不安を解消するためには、何を学びたいのかをはっきりさせることが重要です。ホテルでの経験は貴重ですが、もし創造的な技術を磨きたいのであれば、個人店やレストランでの経験も視野に入れ、最終的に自分が目指す料理人像に合った環境を選ぶことが大切です。
