特許申請を行う際、方式審査と実体審査という2つの審査がありますが、その違いについて理解している方は少ないかもしれません。この記事では、方式審査と実体審査の違い、そしてそれぞれが果たす役割について詳しく解説します。
方式審査とは？
方式審査は、特許出願書類が法的に正しく提出されているかを確認するための審査です。具体的には、特許出願に必要な書類がすべて提出されているか、記載内容に誤りがないかなどをチェックします。
例えば、出願者の名前や住所が正確に記載されているか、図面が適切に添付されているかといった点が審査されます。方式審査は主に形式的なチェックであり、発明の内容自体については審査しません。
実体審査とは？
実体審査は、特許出願された発明が特許法に基づいて特許を付与するに値するかどうかを判断するための審査です。ここでは、発明が新規であるか、進歩性があるか、産業上利用可能であるかなど、発明そのものの内容について詳細に審査されます。
実体審査は、方式審査とは異なり、発明が実際に特許を取得するための要件を満たしているかどうかを確認する重要なプロセスです。この審査を通過することで、特許が付与される可能性が高くなります。
方式審査と実体審査の違い
方式審査と実体審査の最も大きな違いは、審査の対象が形式的な要素か、実際の発明の内容かという点です。方式審査では提出書類が適切であるかどうかをチェックするのに対し、実体審査では発明の技術的内容が特許に値するかどうかが評価されます。
また、方式審査は比較的早く終了することが多い一方、実体審査は発明の内容が深く関わるため、時間がかかることがあります。実体審査の結果が出るまで、特許が付与されるかどうかは分かりません。
審査を通過するためのポイント
特許の審査を通過するためには、発明の新規性や進歩性を明確に示す必要があります。実体審査では、発明が他の技術と比較してどのように革新的であるかを証明することが求められます。
また、出願書類を提出する際には、方式審査をクリアするために必要な書類を正確に整え、形式的なエラーを避けることが重要です。形式的なエラーが発生した場合、審査が遅れることがあります。
まとめ：方式審査と実体審査の重要性
特許出願における方式審査と実体審査は、それぞれ異なる役割を持つ重要なプロセスです。方式審査で形式的な要件を満たし、実体審査で発明の内容が特許を取得するに足るかどうかが審査されます。
特許を取得するためには、両方の審査をクリアすることが必要です。方式審査と実体審査を理解し、適切な準備をすることで、特許取得の可能性を高めることができます。
