商標登録を検討している場合、類似商標の範囲についての理解は重要です。特に、登録したい商標が既に登録されている商標と似ている場合、どのように判断されるのかが気になるところでしょう。
1. 類似商標の判定基準とは？
商標登録において、類似商標の判定基準は主に「称呼（しょうこ）」や「外観（がいけん）」、「観念（かんねん）」の3つの観点から判断されます。称呼とは発音、外観は文字やデザイン、観念は商標が意味するところです。これらの要素が似ていると判断される場合、類似商標とされ、登録が難しくなることがあります。
たとえば、「Le Galle by〇〇〇」と「Le‐gａｒｅ」の商標が類似しているかどうかを考える場合、発音や文字の形、さらにはその商標が何を意味するかを比較します。
2. 似ている商標とはどう判断されるか
商標の類似性は、消費者がその商標を見聞きしたときに、混同する恐れがあるかどうかで判断されます。具体的には、商標の発音（称呼）が似ている場合、たとえば「Le Galle」と「Le‐gａｒｅ」の発音が似ていると、混同のおそれがあるとされることがあります。
また、商標が視覚的に似ている場合や、意味的に似ているときも類似商標と見なされる可能性があります。商標のデザインや意味、使用される商品やサービスの類似性を踏まえて判断されるため、外観や観念も重要な要素です。
3. 「リ ガレ」と「Le Galle」の違いと判断基準
あなたの登録希望商標「Le Galle by〇〇〇」の称呼「リ ガレ」と既存商標「Le‐gａｒｅ」の称呼は、発音が似ている部分がありますが、完全に同じではありません。この点が類似商標とされるかどうかを決定する要因となります。
商標の似通った部分（発音）があるとしても、その他の要素、例えば商標が使われる業種やターゲット市場、使用される場面などを総合的に考慮する必要があります。そのため、単純に称呼が似ているだけでは類似商標とならない場合もあります。
4. 商標登録を進める前に注意すべき点
商標登録を進める前に、類似商標が存在するかどうかの調査をしっかりと行うことが重要です。自分で判断することも可能ですが、専門的な知識を持つ弁理士に相談することで、より確実な判断を得ることができます。
また、商標登録を行った場合、将来的に他の企業と競合する可能性があるため、長期的な視点で考慮することが大切です。商標が競合他社に似ていないかを調べることで、後々のトラブルを防ぐことができます。
5. まとめ
商標登録を進める際には、類似商標の範囲について正確に理解することが重要です。商標がどの程度似ているのか、発音やデザインだけでなく、観念や使用される商品・サービスの類似性も含めて総合的に判断されます。
「Le Galle by〇〇〇」と「Le‐gａｒｅ」のように、発音が似ている商標がある場合でも、すべてが類似商標と見なされるわけではありません。しかし、しっかりと商標調査を行い、必要に応じて専門家に相談することが、スムーズな商標登録への第一歩となります。
