プロダクトデザイナーを目指す場合、一般的には美術大学（美大）出身者が多いという印象があります。しかし、工学部やデザイン工学部などからプロダクトデザインの仕事に就けるのか、またその道をどう切り開いていくべきかについては、迷うところです。この記事では、プロダクトデザイン業界に進むための道のりと、工学部からでも可能なキャリアパスについて解説します。
プロダクトデザイナーとは？
プロダクトデザイナーは、製品の外観、使いやすさ、機能性などを設計する仕事です。モノづくりのプロセスにおいて非常に重要な役割を果たしており、デザインの美しさだけでなく、機能や実用性も考慮する必要があります。プロダクトデザイナーの仕事は多岐にわたり、消費財や家電、自動車、IT機器など、さまざまな分野に及びます。
この職業には、創造性と技術的な知識の両方が求められます。そのため、デザインに関する専門的な教育が必要とされますが、必ずしも美大出身者だけがこの道に進むわけではありません。
工学部からプロダクトデザイナーへの道
工学部やデザイン工学部からプロダクトデザイナーを目指すことは十分に可能です。実際、多くのプロダクトデザイナーは、工学やデザインに関する学問的背景を持っています。これらの学部では、デザインだけでなく、技術的な知識や製品開発に必要なスキルを学べるため、実務においても非常に強みになります。
例えば、機械工学や電子工学の基礎を学んだ後、デザインのスキルを身につけることで、製品の機能性や使いやすさを重視したデザインを行うことができます。プロダクトデザインは、デザインと工学の交差点で行われる仕事であり、工学的な視点を持つことが大きなアドバンテージになります。
美大に通わずにプロダクトデザインのスキルを身につける方法
美大に通うことがプロダクトデザインの道を開くための唯一の方法ではありません。実際、工学部で学んだ後にデザインに関する専門的な技術を学べる学校やプログラムも存在します。デザイン系の専門学校や大学の大学院では、デザインの実践的なスキルを学ぶことができるため、これらのプログラムを活用するのも一つの方法です。
また、最近ではオンラインで学べるデザインのコースやワークショップも増えており、実際の業務に役立つスキルを効率的に身につけることができます。たとえば、CAD（コンピュータ支援設計）や3Dモデリング、プロトタイピングなど、製品開発に必要なツールの使い方を学ぶことができます。
就職に向けた準備とポートフォリオの重要性
プロダクトデザイナーとして就職するためには、学歴だけでなく、実務経験やポートフォリオが非常に重要です。ポートフォリオは、自分が手がけたデザインや製品のプロジェクトをまとめたもので、企業に自分のスキルをアピールするために欠かせません。
工学部出身でも、ポートフォリオを通じて自分のデザイン能力や技術的なスキルを証明することができます。また、インターンシップやアルバイトを通じて実際の業界経験を積むことも、就職活動を有利に進めるためのポイントとなります。
まとめ
プロダクトデザイナーへの道は、美大出身者に限らず、工学部やデザイン工学部からも十分に進むことができます。重要なのは、自分の目指す分野に必要な知識やスキルを身につけ、ポートフォリオや実務経験を通じてアピールすることです。
美大に通うことができなかったとしても、他の学部で学んだことを活かし、デザイン分野で活躍するチャンスはたくさんあります。自分のキャリアパスをしっかりと考え、努力を積み重ねることで、プロダクトデザイナーとして成功することができます。
