合同会社と株式会社の違いとは？設立の歴史とメリットを解説

合同会社（LLC）と株式会社（株式会社）には明確な違いがあり、それぞれの組織形態には利点や欠点があります。特に設立に関する違いについて知ることは、ビジネスを始める際の重要な要素となります。この記事では、合同会社と株式会社の違い、および合同会社が設立されるようになった時期について解説します。

合同会社と株式会社の違い

合同会社と株式会社は、法人格を持つ企業形態であり、いずれも会社法に基づいて設立されますが、その構造や運営方法にはいくつかの大きな違いがあります。

株式会社: 株式会社は、株式を発行し、株主がその株式を所有する企業形態です。株主は、企業の経営に直接関与することなく、株主総会での議決権を行使することができます。また、株式会社は、営利を追求することが前提となり、経営者（取締役）と所有者（株主）が分離していることが特徴です。

合同会社（LLC）: 合同会社は、社員（出資者）が経営にも直接関与することができる企業形態です。株式会社と比べて、設立や運営が簡便で、コストが低いというメリットがあります。合同会社は、法人格を持ちながらも、株式会社のような厳格な運営ルールを適用しないため、より柔軟な経営が可能です。

合同会社が日本で設立できるようになったのは、2006年に施行された新会社法によるものです。それまで日本には合同会社という形態は存在せず、有限会社がその代替となっていました。新会社法により、より多くの起業家に柔軟な選択肢を提供するために、合同会社が新たに導入されました。

合同会社は設立にかかるコストが低く、少人数での経営が可能であるため、小規模なビジネスやスタートアップ企業に人気があります。設立に関する手続きも株式会社より簡単で、迅速に法人を立ち上げることができます。

合同会社のメリット: 設立時の費用が安価で、法人設立手続きも簡単です。また、経営者が出資者であるため、意思決定が迅速に行えます。利益配分の柔軟性もあり、株式会社よりも自由な経営が可能です。

株式会社のメリット: 株式を発行することにより資金調達がしやすく、信頼性が高いとされています。また、株主の責任は出資額の範囲内であり、リスクが限定されます。事業が拡大した場合に最適な選択肢となります。

合同会社と株式会社は、設立や運営方法、費用などに違いがあり、どちらを選ぶかは事業の規模や目的に応じて決めることが重要です。合同会社は設立が簡便で、コストを抑えたビジネスを行いたい方に向いています。株式会社は、信頼性や資金調達の観点から、より大きな事業展開を考えている場合に適しています。